「ハートのベンチ」新設　冬の水仙まつりもおすすめ【静岡県下田市　爪木埼灯台】

2018.12.25

幕末の「黒船来航」の舞台の一つとして日本史に刻まれた静岡県・下田港。

現在は伊豆諸島への航路が発着する観光港であるとともに、高級魚・金目鯛の水揚げ日本一を誇る豊かな漁港でもあります。

そんな下田の港に出入りする船舶を日々見守るのが、下田湾を形成する須崎半島の南東部に突き出た「爪木崎（つめきざき）」に建つ爪木埼灯台。2017年認定の「恋する灯台」です。

灯台のたたずまいは、高さといい形状といい、多くの人々がイメージする「灯台」そのもの。有名ロックバンドのMr.Childrenが2004年にリリースしたシングル「Sign」のジャケット写真に登場したことから、ミスチルファンの人気スポットにもなっているようです。

灯台付近から海を眺めれば、好天の日には、同じく下田へ発着する船を見守る灯台が設けられた神子元島や、その遥か向こうに浮かぶ伊豆七島を一望。旅情をそそる風景です。

ところで伊豆の海は、かつて海底火山が活発だった海域。その頃の名残は今も海岸の随所に見られ、遥かな地球の歴史を垣間見える「ジオサイト」の一つに数えられています。たとえば、爪木埼灯台西側の「俵磯」と呼ばれる海岸では、見事な柱状節理が広がっています。

また、下田市街を挟んで南西方面にある田牛地区の海岸には、波の浸食によってできたスケールの大きな海蝕洞「龍宮窟」が。上から見るとハートの形に見えるため、恋人たちのパワースポットとして人気を集めています。

爪木崎はまた野水仙の群生地としても知られており、12月中旬から1月末にかけては300万本におよぶ水仙が遊歩道周辺や丘に咲き乱れ、圧巻です。

ちなみにその近くにある公営植物園「爪木崎花園」では、菜の花やチューリップ、サルビアといった美しい花や亜熱帯植物などを、四季折々に楽しむことができます。

そんな爪木埼灯台とその周辺の景観を、ちょっと面白い趣向で楽しめる仕掛けを、市の観光協会が新たに設置しました。それが、背もたれをハートの形にデザインした二人がけのベンチ。

ベンチが設置されたのは、（1）爪木崎海岸を一望できる駐車場脇、（2）水仙の群生地の中心部、（3）灯台へ至る遊歩道上の、灯台と太平洋を一望できる休憩用のあずまや付近の3カ所。（1）と（3）のベンチは、ハート形の中に灯台が見える、なかなかSNS映えするポジション。（2）のベンチは二人で腰掛けて、咲き誇る水仙をバックに記念写真を撮るのがおすすめです。

（1）